Forts orages méditerranéens du 20 septembre 2014 dans le Gard

Salut :

A peine remis de la vidourlade de la nuit du 17 au 18 septembre (voir le billet dédié : http://vincentlhermet.blogspot.fr/2014/09/vidourlade-des-17-18-septembre-2014.html), me voilà de retour sur les routes pour aller traquer ces orages méditerranéens d'automne, si particuliers, si beaux mais si dangereux aussi.

Cette fois-ci je suis resté en dehors des précipitations qui s'acharnaient sur le bassin d'Alès (avec d'importantes inondations à la clé) mais j'ai été servi en terme de foudre !

Je quittais Sommières vers Minuit, alors qu'un système orageux était en train de se mettre en place sur les premiers contreforts des Cévennes, de Saint-Hippolyte-du-Fort à l'Ardèche en passant par Alès.

Pas grand chose à me mettre sous la dent à Saint-Hippolyte : quelques fortes averses mais pas d'activité électrique proche. Par contre le plafond nuageux était sans cesse illuminé par des orages sévissant plus au NE en direction d'Alès et de l'Ardèche. Je décidais alors de me décaler et d'aller me positionner dans le secteur entre Lézan et Lédignan, au dessus de Cardet, avec une vue dégagée vers le Nord et le Nord-Est.

Arrivé sur place je pouvait en effet observer les orages vers le Nord du Gard et l'Ardèche. J'étais situé à la pointe Sud-Est de ces orages une nouvelle fois rétrogrades : la position idéale car proche de l'éventuelle zone de naissance des cellules et en dehors des précipitations, l'idéal pour voir de la foudre !

Vers 2h00 je pouvais observer des bourgeonnements illuminés par les éclairs intranuageux, une nouvelle cellule était en train de se mettre en place entre Alès et le Mont Bouquet.

2h10 : les premiers coups de foudre se manifestaient. Des éclairs surpuissants et très lumineux, si bien que je surexposais plusieurs photos malgré un diaphragme fermé à F9 et F10 !



Les impacts étaient systématiquement multiples, avec un nombre impressionnant d'arcs en retour : jusqu'à 6 ou 7 rallumages ! Si bien que certains impacts duraient près d'une seconde. Extraordinaire !

2h17 : des impacts ramifiés en air sec !

2h25 : sans prévenir, bam ! Un impact bien plus proche (1 ou 2 km) là aussi avec un nombre impressionnant d'arcs en retour et mise à feu d'un arbre. Je râle un peu qu'il soit tombé en bordure de mon cadrage mais bon, je suis quand même aux anges. C'est véritablement la première fois que je vois de tels impacts en air sec sous un orage méditerranéen d'automne où les éclairs sont quasi systématiquement noyés dans la pluie ou les nuages bas !

2h35 : l'activité s'est un peu éloignée mais s'est considérablement renforcée : tous ces impacts sont tombés simultanément. C'est la folie.

2h37 : le pilonnage continue

Puis c'est l'accalmie relative, la zone de foudroiement s'éloigne nettement. Les impacts lointains continuent longuement d'illuminer le ciel. Je décide quand même de patienter et j'ai bien raison...

Vers 4h00 une nouvelle cellule éclot sous mon nez, des intranuageux illuminent une rideau de précipitation très proche. je me dis que ça va le faire et...

4h01 : bim, deux coups de foudre bien ramifiés et proches, le rêve pour le photographe.

Vont s'en suivre 10 minutes de folie kéraunique pure, c'est le jackpot ! Je photographie depuis l'intérieur de la voiture car la foudre est assez proche et quelques gouttes tombent.

4h02  :

4h03 : double impact magnifique

4h04 : le ciel se déchaine. L'impact de droite tombe sur un arbre (peuplier ou grand cyprès).

4h05 : encore un puissant impact traversant les nappes de nuages bas. Que c'est beau !

4h06 : le bouquet final avec ces 4 impacts simultanés. Remarquez les multiples branches de ramifications semblant surgir des nuages bas sur la droite du cliché :

Puis la pluie m'enveloppe rapidement avec le décalage des orages vers le Sud. Il continue d'y avoir des impacts proches mais désormais inphotographiables. L'un d'eux provoquera un énorme court-circuit sur la ligne Haute Tension proche avec l'apparition d'une énorme sphère verte.

C'est le point final d'une semaine de folie sur le plan météo en Languedoc, avec des orages surpuissants amenant malheureusement leur lot de pertes humaines et de dégât matériels. Ces épisodes sont littéralement fascinants : de la puissance brute à l'état pur !

Les USA ont leurs supercellules tornadiques, la Méditerranée a ses orages d'automnes dantesques.

Maintenant place à un peu de repos...

A bientôt

Vincent

Vidourlade des 17-18 septembre 2014 à Saint-Hippolyte-du-Fort et Sommières

Salut !

 

Comme vous le savez, le Languedoc a été touché par des intempéries meurtrières ces derniers jours. La vallée du Vidourle a été durement touchée, sans victime heureusement.

Je vous propose mon récit de cette folle soirée et nuit du 17 au 18 septembre 2014 entre Saint Hippolyte-du-Fort et Sommières. Les photos ne sont pas extraordinaires d'un point de vue qualitatif (une grande partie a été faite à l'Iphone) mais elles ont une valeur documentaire. La violence de la pluie a compliqué la prise de vue, et la situation par moment critique a fait que j'ai bien entendu privilégié ma sécurité plutôt que la photographie : concentration sur la route et sur le déroulement des évènements pour réagir immédiatement en cas de danger. Je connais très bien ce genre d'épisode où tout peut déraper en quelques minutes !

Début de soirée : depuis près d'une heure un orage à propagation rétrograde (donc quasi stationnaire) stationne sur les premiers contreforts des Cévennes, de la région de Ganges (34) à Alès (30). Je prends la route en direction de mon secteur fétiche, lieu de tous les extrêmes orageux : le secteur de Saint Hippolyte-du-Fort, près des sources du Vidourle.

18h43 entre Quissac et Sauve : me voici en périphérie Sud du monstre. Ciel irréel, teinté d'une couleur verdâtre et illuminé par des flashs. Ca s'annonce costaud. je prends le temps de faire un point sur les radars de précipitations avant de me lancer dans la gueule du loup.

Je continue ma remontée vers le Nord. A Sauve il ne pleut pas encore mais dès Conqueyrac c'est le déluge, les fossés sont pleins et les vignes gorgées d'eau. Je vais voir où en est le Vidourle au niveau du pont submersible de Conqueyrac : à sec, l'onde de crue n'est pas encore arrivée. Du coup je me dis que ça ne doit pas être très méchant.

A peine arrivé à l'entrée Sud de Saint-Hippolyte-de-Fort je vois une scène surréaliste qui infirme mon impression précédente : les près et la route sous le Super U sont en train se se faire recouvrir d'eau ! Ca monte à vue d'oeil, incroyable, c'est violent et très sérieux !

19h05 : l'Argentesse (affluent du Vidourle qui passe lui derrière la maison) arrive de la gauche de la photo et franchit la route en une cascade improvisée. C'est de la folie.

19h10 : la rivière se déchaine et continue de monter à une vitesse folle. je ne sais pas où donner de la tête : dois-je me replier en urgence ? Après analyse je suis hors de portée de l'eau, enfin pour l'instant.

J'essaie de rentrer dans Saint-Hippolyte et je comprends l'ampleur de la catastrophe : l'Argentesse passe par dessus le pont de la départementale et ruisselle jusqu'au Super U via la chaussée. C'est très dangereux je fais donc immédiatement demi-tour et retourne à mon point initial situé un peu en hauteur. Il déluge et des coups de foudre violents tombent parfois à quelques centaines de mètres de la voiture. Ambiance vraiment apocalyptique, le terme n'est pas galvaudé.

Voici une vidéo trouvée sur youtube montrant la crue de l'Argentesse dans les quartiers Ouest du village, en amont du pont sur la départementale : 

Les camions de pompiers confluent vers le village en plein coeur de la tourmente. Vue que la situation est très tendue je me replie vers le Sud de manière à pouvoir sortir facilement du gros noyau orageux stationnaire en cas d'urgence et de danger.

Petit tour sur le pont situé au niveau de la zone d'activités au Sud (route de Durfort). Là aussi le fleuve était à sec il y a une heure et maintenant c'est un torrent déchainé de plusieurs centaines de mètres de large ! Il est 19h45 :

Pour illustrer cette crue exceptionnelle, voici le graphe issu de Vigicrues. A 18h30 le Vidourle était à 0.25 mètres. A 19h30 il culminait à 5.22 mètres soit une hausse de 5 mètres en 1 heure ! Hallucinant ! C'est a priori la plus forte crue connue depuis des dizaines d'années, plus haut que la crue d'octobre 1995, elle même supérieure à celle de septembre 2002 à Saint-Hippolyte.

Je décide alors de retourner au pont submersible où le Vidourle était à sec il y a encore moins d'une heure.

19h54 : le Vidourle passe déjà par dessus le pont !




19h57 : en 3 minutes il est monté de plus de 30 cm. Je suis obligé de reculer en temps réel tellement l'eau monte vite (il y a un petit relief dans mon dos, je peux me replier sans problème en 5 secondes).

Plusieurs personnes sont là à observer la crue. Un monsieur me dit qu'il était là quand l'onde de crue est arrivée brutalement. L'année dernière exactement au même endroit j'avais filmé ce phénomène, sauf qu'aujourd'hui la "vague" est montée de 2 mètres en quelques secondes. Vidéo de la petite crue éclair de l'année dernière : 

Je retourne dans Saint-Hippolyte par une autre entrée non inondée pour observer le Vidourle qui commence à redescendre. La nuit est tombée et la pluie ne faiblit pas, toujours accompagnée de puissants impacts de foudre.

Pour vous mettre dans l'ambiance, voici une vidéo tournée sur la RD999 au Sud de St Hippolyte. On ne distingue pas grand chose mais cela donne une idée de l'ambiance sur la route (en sachant que c'est filmé au Sud de la ville, en dehors des précipitations maximales !) :

Je reste dans le secteur encore plusieurs dizaines de minutes mais vu que la pluie ne faiblit pas et que la RD999 commence à s'inonder je me replie vers le Sud, direction Sommières je ne souhaite pas être bloqué et je veux suivre l'onde de crue au fur et à mesure de sa propagation vers l'aval.

Mais l'orage décide lui aussi de gagner le Sud, si bien que je subis un véritable déluge entre Sauve et Salinelles. Là je me suis fait quelques frayeurs car quand on circule on ne sait jamais sur quoi on va tomber, surtout de nuit, d'autant plus que les intensités étaient telles qui je ne voyais qu'à quelques mètres... Finalement j'arrive sans encombre à Sommières avec les premières gouttes, qui se transforment très vite en pluie diluvienne.

Je suis à présent persuadé que le Vidourle va sortir dans la vieille ville vu la crue en amont et le déluge que je viens de traverser sur le moyen bassin versant. Habitant en zone inondable (mais à l'étage), je vais garer ma voiture au château, hors de portée de l'eau. Il est 23 heures et le fleuve est sage dans Sommières. Mais c'est trompeur et je le sais.

Je monte chez moi pour me changer et surveiller les radars et Vigicues, sans surprise le fleuve monte en flèche à Quissac (pic à plus de 4 mètres à 23h45), je sais que j'ai plusieurs heures devant moi pour que l'onde se propage.

J'en profite pour payer le café à "Météo cévenole" et son amie qui sont descendus de Lozère pour intercepter les orages. Puis ils regagnent leur montagne et je lutte contre le sommeil car je sais que ça n'est pas le moment de s'endormir.

1h20 : la sirène de Sommières sonne pour avertir la population, complétée d'une annonce via les hauts-parleurs pour demander aux habitants d'évacuer leurs voitures garées dans les rues basses, le fleuve a entamé sa crue est pointe à 1.8 mètres (les premiers débordements ont lieu vers 3 mètres environ).

3h00 environ : les premiers débordements ont lieu sur le quai au niveau de la Grave.

4h00 : Vidourle déborde sur le quai F. Gaussorges devant l'office de tourisme et dépasse la dernière vidourlade en date du 30 octobre 2010 (voir mon reportage photo de l'époque : http://vincentlhermet.blogspot.fr/2014/09/archives-vidourlade-du-30-octobre-2010.html

Petite vidéo d'ambiance sur les quais :

 

Je vais réveiller le voisin qui avait laissé sa voiture dans la rue et dont le pneus commencent à tremper dans l'eau !

4h30 : le fleuve approche des 4 mètres. La crue commence à devenir problématique avec plusieurs commerces touchés. Ici dans la rue entre la place Jaurès et la place du Marché :

Le quai Gaussorgues sous l'eau :

Je traverse le pont romain pour aller voir la place des Aires. Surprise, de nombreuses voitures sont resté stationnées malgré la sirène et les annonces au micro ! La crue montera 50 cm plus haut que sur ces photos, autant vous dire qu'il y a eu de nombreuses épaves...

4h30 : traditionnelle photo de la place du Marché, point le plus bas de la vieille ville, où on relèvera 1.8 mètres d'eau au plus fort de la crue :

L'eau monte encore, je vais alors donner un coup de main à la boutique situé en rez de chaussée de mon immeuble pour mettre les produits à l'abri car ça y est l'eau atteint le bas de la rue Général Bruyère. Des voisins aident aussi, solidarité sommièroise comme à chaque inondation. (Finalement la boutique échaperra de peu à l'inondation).

5h15 : cote 4.2 mètres. Photo prise depuis l'étage de mon immeuble :

7h00 : pic de la crue à 4.45 mètres ! C'est la plus forte crue à Sommières depuis l'automne 2003 tout de même. Un hélicoptère tourne et fait une reconnaissance au-dessus de la ville. l'air est chargé d'une odeur de fioul...

Depuis le fenêtre de ma chambre :

Le jour se lève et l'eau flirte avec la porte de mon immeuble (il a manque 15-20 cm pour que l'eau pénètre dans la cage d'escalier et dans ma cave) :

Zoom sur le parking de l'autre côté du Vidourle, là aussi plusieurs voitures baignent :

Ma rue (Général Bruyère) sous l'eau avec le fleuve en arrière plan. Là aussi des voitures ont baigné...

Graphe de la crue à Sommières :

Ce soir c'est la décrue et l'on retrouve des surprises dans le lit du Vidourle, une voiture emportée par le courant... :

Pour conclure, voici une image montrant la lame d'eau par interpolation radar au cours de cet épisode (source : Météo France). On constate une tache rouge (plus de 440 mm de pluie) sur la montagne de la Fage au-dessus de Saint-Hippolyte-du-Fort. Ceci explique la réaction très brutale de l'Argentesse. on remarque aussi que la quasi totalité du bassin versant en amont de Sommières a reçu plus de 180 mm :

Au final j'aurais vraiment vécu une soirée et nuit de folie ! L'orage de Saint-Hippolyte-du-Fort est le plus impressionnant qu'il m'ait été donné de vivre étant donné sa puissance et surtout sa durée ! C'est aussi ma première vidourlade en tant qu'habitant de Sommières. Voilà je suis baptisé ! Ces épisodes méditerranéens et cévenols sont vraiment unique, c'est vraiment à vivre quand on est passionné de météo (avec toute la prudence qui s'impose).

Courage aux sinistrés, les pertes ont été lourdes à Saint-Hippolyte notamment.

A bientôt.

Vincent

Forts orages du 15 septembre 2014 dans le Gard

Salut,

La journée d'hier (15 septembre 2014) a été marquée par de forts orages dans le département du Gard, du Vaucluse et des Bouches-du-Rhône.

Dès la matinée, un orage stationnaire déversait près de 100 mm en environ 2 heures sur les Costières gardoises dans le secteur de Saint-Gilles / Générac avec de petites inondations locales par ruissellements.

En fin d'après-midi, de violents orages s'organisaient entre Vaucluse et Alpilles avant de se décaler vers le Gard. Là aussi, fortes précipitations et grêle causaient de petits débordements notamment dans l'agglomération d'Avignon, dans le Gard rhodanien (vignobles de Connaux impactés par la grêle) et dans le secteur de Bellegarde.

J'interceptais ces orages dans le secteur de Sainte-Anastasie au Nord de Nîmes, avec un foudroiement intense.

 

 

Je me repositionnais ensuite vers l'Ouest, avec un arrêt dans le secteur de la Rouvière (30) afin de photographier la foudre qui s'acharnait sur le massif du bois des Lens.

La pluie qui tombait modérément rendait la prise de vue difficile, comme toujours lors de ces épisodes méditerranéens.

 

Je finissais la soirée sur les hauteurs de Restinclières (Est Hérault) pour observer une puissante cellule lointaine en train de pilonner la Camargue.

 

 

Il s'agissait d'une petite "mise en bouche". En effet, la suite de la semaine (dès cette nuit de mardi à mercredi) s'annonce "à risque" en Languedoc. Des orages stationnaires et très pluvieux sont attendus, dans un premier temps sur l'Aude et l'Ouest de l'Hérault cette nuit et demain, puis vers la région de Montpellier et le Gard à partir de mercredi soir.

Soyez prudents et tenez vous informés de l'évolution des prévisions et de la situation. J'aurai sans doute l'occasion de vous montrer des photos s'il m'est donné de croiser des orages.

A bientôt.

Vincent

Archives : vidourlade du 30 octobre 2010 à Sommières

Salut !

Nous sommes entré dans le mois de septembre. Même si les prochains jours s'annoncent calmes, la "saison à risque" sur le plan des inondations commence autour de la Méditerranée.

Sans tomber dans la psychose, il est bon de garder ce fait à l'esprit et d'avoir une véritable culture du risque dans nos régions exposées : tôt ou tard, d'autres inondations auront lieu, autant en être conscient et y être préparé.

Aujourd'hui je vous propose de revenir sur la dernière vidourlade en date (sous-entendu, crue du Vidourle ayant provoqué des débordements dans le centre de Sommières).

C'était il y a déjà 4 ans, le 30 octobre 2010. Retour sur évènement, je reposte un reportage que j'avais fait à l'époque.

Première vidourlade suivie sur le terrain pour ma part ! Il fallait bien que ça arrive, les crues de ce fleuve capricieux font partie du patrimoine de cette région située entre les Cévennes et la Méditerranée.

Celle-ci aura été très modérée, mais aura tout de même atteint les premiers niveaux d'inondation à Sommières. Elle est le résultat de précipitations ayant atteint les 180-200 mm en une dizaine d'heures dans le secteur de Conqueyrac-Sauve.

Les photos sont par ordre chronologique. Certaines sont prise avec un Iphone, d'autres avec mon reflex d'où les différences de qualité.


14h00, en arrivant vers Quissac par la route de Nîmes : le Crieulon (affluent du Vidourle) en crue :

Premières routes coupées... :

14h15 : Le Vidourle en pleine crue à Quissac. 3.22 m au moment de la photo, il atteindra 3.45 m au maxi. Les habitants surveillent :

Le Vidourle à Quissac :

Je remonte vers l'amont, sous de très fortes intensités pluvieuses, pour arriver à Sauve.

Le village est situé au pied d'un massif calcaire (karst), véritable gruyère parcouru de rivières souterraines qui rejaillissent pour partie, au coeur du village, au pied d'une falaise par le biais d'une résurgence de type "vauclusienne".

Il est 15h00, petite vidéo de cette résurgence qui débite à plein régime. En été à cet endroit il y a juste une dépression avec une petite flaque d'eau, là c'est jacuzzi géant.

Cette eau (premier plan) alimente ensuite le Vidourle (second plan). A noter, l'emplacement judicieux de la maison pour les amateurs de sensations fortes en automne... :

Je redescends ensuite vers Sommières. A la base je devais filer à Marseille pour le match mais vu les seaux d'eau je renonce avant d'arriver au péage de Gallargues. Le match sera d'ailleurs annulé en raison de la pluie...

15h45 : Le Vidourle est en légère crue (côte 1.15 m), à comparer avec les photos du début de nuit. Le pont romain de Sommières en a vu d'autres...

16h30 : un peu plus en aval, route coupée entre Aubais et Villetelle. Le pont submersible porte bien son nom aujourd'hui puisqu'il est sous l'eau...

Ayant renoncé à descendre à Marseille, je remonte sur Sommières histoire de manger un bout et de voir comment la situation évolue. Le Vidourle monte lentement. Les élus et services techniques sont sur le pont pour surveiller tout ça.

Peu avant 19h00 : la sirène de la ville sonne pour prévenir les habitants. En effet le fleuve est à 2.8 m et dès 3 mètres les premières inondations sont constatées dans les rues basses.

Pour ceux qui ne connaissent pas, la particularité de Sommières est d'avoir l'ensemble de son centre historique en zone très inondable, avec de l'eau dès les crues moyennes comme aujourd'hui (et plus de 4 m d'eau dans les rues lors des crues records comme en 2002).

Ambiance : 

19h45 : le fleuve atteint le seuil fatidique des 3 mètres :

L'eau commence à sortir sur les points bas du quai de la Grave :

20h50 : 3.3 mètres... Le Vidourle prend ses aises sur les quais :

21h00 : la place du Marché, coeur de la ville médiévale, commence à être inondée :

La même place 1 heure plus tard :

Nous sommes au pic de crue, durant 1 heure le niveau tourne autour de 3.45 m...

Place du marché vers 22h00 :

Le pont romain... pour relativiser cette crue, en septembre 2002, lors de la Vidourlade record, l'eau passait par dessus le pont...

Les quais vers 22h00 - 22h30 :

On voit qu'on est vraiment à l'extrême limite d'un débordement bien plus problématique :

Les rues basses de la ville médiévale prennent un air de cité lacustre...

Les journalistes TV sont venus faire quelques images...

Pour finir, la place des Aires en rive droite, elle aussi légèrement inondée...

En conclusion : une vidourlade très "classique". L'eau est montée lentement, les habitants avec qui j'ai discuté n'étaient pas trop inquiets car ils sont habitués et ont vu bien pire. Dès que la sirène a retenti, les rues se sont remplies, les gens venaient se balader en famille, prendre des photos, surveiller le fleuve tout en plaisantant entre eux (et en râlant contre la vigilance : "à force on n'y crois plus").

Ambiance loin d'être tendue (sauf pour les 2-3 commerces ayant pris un peu d'eau), les gens buvaient leur pastis tranquille en terrasse, avec l'eau au ras du quai mais tout le monde savait que ça ne monterait pas plus haut que 3.5-3.6 mètres, il ne pleuvait plus, même en amont, donc pas vraiment de réelle inquiétude pour les habitants habitués à tremper de la sorte tous les 3 ou 4 ans... Une petite piqure de rappel salutaire en quelque sorte...

(Nota septembre 2014 : 4 ans que Vidourle n'a pas rendu visite à la place du Marché).


A bientôt

Vincent